La chercheuse malgache Santatra Ravelomanantsoa, lauréate du Prix 2026 de la Fondation FARM

Paris, le 17 février 2026 — Cheffe du département de la recherche agronomique au Centre national de recherche appliquée au développement rural (FOFIFA) à Madagascar, chercheuse en santé des plantes et qualité post-récolte, Santatra Ravelomanantsoa a reçu ce jour à Paris le Prix 2026 de la Fondation FARM.

Elle incarne une posture rare de chercheuse engagée au plus près des producteurs. Ses travaux ont notamment contribué à faire reculer la bactériose vasculaire qui infestait presque à 100% les cultures de pommes de terre locales en 2013 (un taux désormais retombé à 5 à 10%). Le Prix FARM (une dotation de 5 000 euros) lui permettra d’avancer dans la mise en place à Madagascar d’un hub d’innovation dédié à la santé des plantes et à la qualité des semences. Un de ses très nombreux projets !

Militante de la recherche-action, au plus proche du terrain, Santatra Ravelomanantsoa est engagée sur de multiples chantiers à Madagascar. Tous portent sur la santé des plantes. Elle leur applique les principes qui lui sont chers : l’écoute et l’implication des producteurs, des ponts constants avec les acteurs du développement, la communauté scientifique et les autorités locales. C’est en travaillant sur le terrain avec des paysans produisant du blé et des pommes de terre sur les hauts plateaux, qu’elle rencontre en 2009 la bactériose vasculaire. La maladie cause alors 100 % de pertes sur les récoltes de pommes de terre : une culture vivrière et de rente qui concerne plusieurs milliers d’exploitations familiales. La pomme de terre, qui remplace le riz en période de « soudure » (période de l’année précédant les premières récoltes et durant laquelle les produits des récoltes précédentes peuvent manquer) est également fort appréciée des restaurateurs insulaires… pour faire des frites, entre autres. S’engagent alors plusieurs années de recherches pour comprendre, gérer et contrôler la contamination. Grâce à une plateforme d’innovation mise en place, les paysans s’informent, adaptent leurs pratiques, donnent leur avis et partagent aussi leurs propres essais pour lutter contre ce fléau. Au prix de cette action de terrain, d’une stratégie rigoureuse de sensibilisation, de surveillance phytosanitaire et d’appui technique agroécologique, la bactérie a considérablement reculé (5 à 10 % aujourd’hui). Et les travaux conduits suscitent l’intérêt dans d’autres pays confrontés au problème : Kenya, Afrique du Sud…

Intégrer les conditions de vie des paysans 

Aujourd’hui, Santatra concentre ses recherches sur plusieurs cultures prioritaires et d’intérêt pour Madagascar : les céréales et le maïs qui subissent les attaques de la chenille légionnaire d’automne, le gingembre, attaqué par des maladies fongiques et des nématodes, les pommiers, la vanille… Autant de défis pour lesquels la chercheuse s’attache à trouver avec les paysans des alternatives à la chimie de synthèse « parce que les paysans peuvent aussi enrichir la recherche » souligne Santatra. Appelée à commenter le terme de «chercheuse engagée» qui lui est souvent associé, Santatra Ravelomanantsoa le résume ainsi

Je défends une vision d’une science utile, collective, et connectée aux enjeux du terrain, capable de répondre aux besoins et aux conditions de vie des paysans, tout en outillant l’action publique”.

Son action pour lutter contre la bactériose vasculaire de la pomme de terre s’inscrivait dans le cadre d’un projet européen financé dans le cadre du dispositif européen de financement de la recherche action DeSIRA1. Et les liens de la chercheuse sont constants avec le CIRAD et l’association CEFFEL/FIFATA, une organisation paysanne malgache fournissant des services concrets visant à améliorer la performance des exploitations agricoles familiales.

Santatra Ravelomanantsoa, on l’aura compris, croit au collectif. Attachée au développement de son île, elle s’engage aussi pour son avenir en s’impliquant dans l’accompagnement de jeunes chercheurs malgaches. Beaucoup de travail… et d’énergie récompensés et mis en lumière ce 17 février, à l’occasion de la Conférence Internationale de la Fondation FARM. « La vocation du prix que vous recevez aujourd’hui » a rappelé Catherine Migault, directrice de FARM, « est de valoriser la recherche-action et les synergies entre science, secteur privé et politiques publiques, pour que la recherche contribue concrètement à l’amélioration des conditions de vie des populations rurales et au développement de systèmes alimentaires durables« … On ne pourrait mieux décrire l’engagement quotidien de Santatra Ravelomanantsoa.

À propos

Mme Santatra Ravelomanantsoa

The FARM Foundation Award

Créé en 2024 et remis pour la première fois le 28 janvier 2025 à Paris lors de la Conférence annuelle internationale de la Fondation FARM, le Prix récompense l’engagement scientifique et sociétal d’un chercheur dans le domaine du développement agricole et de la sécurité alimentaire dans les pays du Sud, en cohérence avec les valeurs et missions de la Fondation FARM. 

The FARM Foundation

Depuis 20 ans, la Fondation pour l’agriculture et la ruralité dans le monde (FARM), reconnue d’utilité publique, agit pour promouvoir des agricultures durables dans le monde et en particulier dans les pays du Sud. 

À travers ses études, ses partenariats et ses actions de sensibilisation, FARM éclaire les parties prenantes, publiques et privées, sur les voies à emprunter pour un développement agricole équilibré entre enjeux économiques, sociaux et environnementaux.

⁽¹⁾ DeSIRA est un dispositif né après le 1erOne Planet Summit pour financer la recherche action agroécologique dans les pays du sud. (Development Smart Innovation through Research in Agriculture)

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